4月30日上午，2016年中国芍药节暨欢乐仪征行开幕式在江苏省山东商会会长单位泰成集团下属的扬州芍药园举行，市委副书记、市长朱柏兴宣布活动开幕，市领导刘春华、沈文杰、顾学云、赵建芳、丁雪海、王雪峰等出席了开幕式。

扬州芍药园，被誉为 “中华芍药第一园”，是全国单体面积最大的芍药种植基地。每年此时，春意葱茏，芍药花开，满园芬芳，重现“广陵芍药冠天下”这一胜景，展示了仪征率先发展、科学发展、和谐发展的绚丽画卷。

市委常委、常务副市长刘春华在开幕式上致辞说，近年来，仪征市充分发挥交通区位优势，依托自然资源禀赋，围绕“花语茶香、乐动仪征”主题，大力发展景区观光、休闲度假、生态体验、运动养生等特色旅游产品，着力打造宁镇扬乃至长三角地区知名的旅游度假区。特别是抢抓5月千亩芍药竞相绽放的有利时节，连续9年以花为媒举办中国芍药节，广邀四海宾朋，共睹芍药花开。中国芍药节已成为仪征人民共享的重要节日，已成为广大游客喜爱的旅游盛会。今年的芍药节将更加突出运动休闲，更加注重群众和游客参与，通过系列活动进一步拓展中国芍药节的内涵，进一步扩大仪征城市的开放度、知名度和影响力。 “中国芍药节”已成为仪征经济发展的盛宴、城市形象的窗口、生态文化的名片。

开幕式结束后，“梦之蓝杯”中国·仪征枣林湾自行车公开赛隆重举行，朱柏兴为比赛鸣枪发令。来自国内外近400名专业自行车赛手以及运动爱好者参加了比赛。                                                                                                                     

目前扬州正积极申办2021年世界园艺博览会。5月1日上午，国际园艺生产者协会主席伯纳德•欧斯特罗姆一行在中国花卉协会秘书长刘红、江苏省农委副主任张坚勇等陪同下，来我市考察2021年世界园艺博览会选址及相关申办工作。

考察组一行实地考察了位于扬州枣林湾生态园中心区域的2021世界园艺博览会项目选址、扬州芍药园等景区，了解扬州相关申办工作。